Slechte audio is slecht voor bedrijven. Volgens headset- en speakerphonemaker EPOS is het minimaliseren van afleidingen inmiddels de grootste zorg van werknemers, vooral in open kantooromgevingen.
Uit eerder onderzoek van EPOS bleek dat 95% van de werknemers toegeeft dat hun concentratie en efficiëntie te lijden hebben onder problemen met geluid. Slechte audio kan ervoor zorgen dat onze hersenen 35% harder moeten werken om informatie te interpreteren – en deze problemen komen vandaag de dag nog steeds veelvuldig voor.
“Slechte audiocommunicatie ondermijnt professionele geloofwaardigheid, vermindert betrokkenheid en creëert barrières voor essentiële interactie,” aldus Jeppe Dalberg-Larsen, President, Global Technology Peripherals bij ACCO Brands en EPOS.
Tijdverlies en lagere productiviteit. Volgens onderzoek van EPOS verliezen werknemers naar schatting 29 minuten per week als gevolg van een slechte geluidskwaliteit en de tijd die vervolgens nodig is om informatie nogmaals te controleren. Werknemers moeten zich inspannen om collega’s goed te verstaan, wat leidt tot een verminderde concentratie, fouten bij het uitvoeren van taken en algemene vermoeidheid aan het einde van lange werkdagen.
Aantasting van merkreputatie. Een helder geluid straalt professionaliteit uit. Als zakelijke communicatie gedempt, onduidelijk of vervormd overkomt, of wordt verstoord door achtergrondgeluid, zullen klanten al snel aannemen dat er ook sprake is van een gebrek aan kwaliteit in de producten of diensten die worden aangeboden.
Lagere betrokkenheid. De kans is groot dat deelnemers interacties met slechte audio voortijdig beëindigen, wat leidt tot tijdverlies.
Impact op het welzijn van werknemers. Voortdurende blootstelling aan slechte audio of lawaaiige, afleidende omgevingen veroorzaakt stress en gevoelens van schaamte of onzekerheid. Dit heeft een negatieve invloed op de emotionele gezondheid, productiviteit en prestaties.
Vermoeidheid en frustratie. Wanneer deelnemers worden blootgesteld aan onvoorspelbare audio en afleidingen, heeft onderzoek van EPOS aangetoond dat hun hersenen aanzienlijk harder moeten werken om geluid te verwerken. Dit veroorzaakt een sterke luistervermoeidheid.
Jeppe benadrukt: “Daarom moeten organisaties voorkomen dat ze in de valkuil lopen om zwaar te investeren in visuele technologie, terwijl audio als een bijzaak wordt behandeld. Als het geluid onverstaanbaar is, kan zelfs perfecte video in hoge resolutie de interactie niet redden.
“Bij EPOS is alles wat we doen gebaseerd op diepgaande inzichten in gebruikers. We weten dat slechte audio slecht is voor bedrijven en dat een slechte geluidskwaliteit niet alleen leidt tot frustratie, verwarring en tijdverlies, maar ook een negatieve invloed heeft op het vermogen om te focussen en zich te concentreren – en uiteindelijk op de algehele bedrijfsprestaties.”
Hoe de hersenen geluid begrijpen
Centraal in de audiovisie van EPOS staat BrainAdapt, een unieke benadering voor het ontwerpen van audio-ervaringen die de cognitieve belasting verminderen door de natuurlijke manier waarop de hersenen geluid verwerken te ondersteunen.
“Vanuit onze oorsprong in de hoorzorg en onze kennis van hoe mensen geluid waarnemen, weten we dat we met onze oren horen, maar met onze hersenen luisteren. Slechte audio leidt tot luistervermoeidheid, zowel bij de gebruiker als bij degene met wie wordt gecommuniceerd,” benadrukt Jeppe. “Daarom hebben we EPOS AI ontwikkeld, een geavanceerd deep-learning-systeem dat is ontstaan in onze geluidslaboratoria op het hoofdkantoor in Kopenhagen. Dit zorgt ervoor dat heldere, natuurlijke spraak wordt overgedragen en tegelijkertijd storend omgevingsgeluid wordt verminderd. Hierdoor wordt luistervermoeidheid geminimaliseerd en blijft er meer energie over voor de hersenen.”
Hij vervolgt: “Onze IMPACT 1000-headset scant bijvoorbeeld de akoestische omgeving maar liefst 32.000 keer per seconde. De headset is in staat de menselijke stem dynamisch te isoleren en tegelijkertijd de omringende chaos te neutraliseren. De resultaten zijn ingrijpend: het is bewezen dat onze technologie de luisterinspanning met 67% vermindert en de efficiëntie van gesprekken met maximaal 40% verbetert. Voor ondernemingen betekent dit een scherpere focus en een personeelsbestand dat gedurende de hele dag hoge prestaties kan blijven leveren, van het eerste telefoongesprek tot de laatste vergadering, zonder aan het einde van de dag volledig uitgeput te zijn.
“Deze betrouwbaarheid wordt verder versterkt door uitgebreide Unified Communications (UC)-certificeringen, die zijn ontworpen voor maximale prestaties en een moeiteloze verbinding met belangrijke platforms zoals Microsoft Teams, Zoom en Google Meet. We zorgen ervoor dat gebruikers na het aansluiten direct klaar zijn om op het hoogste niveau te presteren, zonder technische obstakels.”
De opkomst van AI
De volgende fase in de ontwikkeling van deze technologie wordt aangedreven door AI. Spraak wordt snel een belangrijke interface voor interactie met AI-assistenten, bijvoorbeeld voor het genereren van vergadersamenvattingen, het mogelijk maken van realtimevertalingen, het toewijzen van taken of het automatiseren van routinematige workflows.
Naarmate deze interacties gebruikelijker worden, draait stemhelderheid niet langer alleen om verstaanbaar zijn voor een andere persoon. Het heeft rechtstreeks invloed op hoe nauwkeurig AI-systemen instructies interpreteren, woorden herkennen en betrouwbare resultaten leveren. De kwaliteit van interacties met AI begint dan ook steeds vaker bij de kwaliteit van de audio-input.
Jeppe concludeert: “Wereldwijd gaan we een decennium van verandering tegemoet als het gaat om hoe en waar we communiceren. Naarmate AI en intelligente audiomogelijkheden zich verder ontwikkelen, zullen organisaties met de diepste onderzoekstraditie en de meest solide wetenschappelijke basis bepalend zijn voor de manier waarop professionals communiceren met apparaten en met elkaar – waarbij de productiviteit en output van gebruikers worden verhoogd en tegelijkertijd de mentale belasting van communicatie gedurende de hele dag wordt verminderd.”
